公事所教育理念注重「在地連結．學用合一」的精神，除訓練學生對社會與公共事務之關注及參與力，更藉由多元教學、實習與實務見學活動，強調「運用知識、走出教室」，引導學生走入社會現場，期許在教學與學術研究外，訓練學用合一，善盡大學社會責任（University Social Responsibility, USR）。

自創所以來，本所即走在理念前鋒推動大學社會責任，強調在地關懷，藉由多位老師以不同角色身分投身行動，並帶動所上同學參與，關心城市行銷、社區營造、環境保護、城鄉發展、農村再生、文化保存等公共議題，期望引起社會大眾對於公共事務之關注。

近年來，大學社會責任實踐風氣興起，無疑呼應到中山大學公共事務管理研究所一路走來秉持的教育理念，2018年起本所配合教育部USR政策，進行「山海共榮：公共事務在地實踐」計畫，扎根師生與社區、公部門之連結與關係建立，希望協助地方解決問題，共創發展藍圖。2020年起更連結企業CSR，共同加入地方創生的理念，推動「產學合創‧在地共融─建構大學合作式培力推廣服務計畫」，朝向地方與企業永續發展目標。

「產學合創‧在地共融」USR計畫，從大學合作式培力推廣服務、企業社會責任協力推動、學用合一社會實踐課程三大面向來實現，目標在於「人才培育」及「在地連結」，藉由產官學與地方夥伴進行資源連結、與企業端合作推廣永續課程，並推動CSR專案，希望與政府、產業端、在地社區共同推動地方永續發展，發揮源源不絕的推動力量，共同與地方成長。